Eric Villalón, Xavier Valbuena y Jesús Noriega han alcanzado el Polo Sur Geográfico después de doce días arrastrando un trineo de 70 kilogramos. Son tres discapacitados que han demostrado que para ellos no existen límites. Las jornadas eran de siete horas de marcha real. Cada hora y media paraban para descansar y cambiaban de turno en la cabeza de la expedición para abrir huella. El termómetro les marcó entre – 25º a -35º. Se orientaron por la sombra y por un compás que les indicaba el camino hacia el sur. La expedición también tuvo un componente científico. Los tres protagonistas de la misma estuvieron en La Casa de la Palabra el miércoles (18/3/2009).
Xavier Valbuena tiene 45 años. Es amputado femoral desde hace ocho años, después de un accidente de moto, ahora utiliza una prótesis que le permite hacer una vida normal. Tiene cuatro hijos.
Jesús Noriega tiene 37 años. Es de Madrid. Nació sin una mano, pero nunca se consideró un discapacitado. Quería hacer algo distinto, recorrer China a pie, subir al Kilimanjaro en bicicleta, bucear entre tiburones o, ¿por qué no?, un viaje al Polo Sur. Es padre de tres hijos.
Eric Villalón tiene una visión del 5 % desde su nacimiento y ha conseguido una medalla de oro en los Juegos Paralímpicos. Vende cupones de la ONCE en Barcelona.
Han llamado a la expedición Polo Sur Sin Límites . Se prepararon concienzudamente en Groenlandia de la mano de uno de los mayores expertos mundiales de los polos: Ramón Larramendi.
Aterrizaron en la Antártida en la base logística de Patriot Hills. Posteriormente volaron en avioneta hasta el punto 88º 39´, de donde partieron. Fueron acompañados, en función de guías profesionales, por Ramón Larramendi y el navarro Ignacio Oficialdegi.
La expedición , además de suponer un reto personal, tiene un carácter científico. En el camino recogían muestras del hielo a una profundidad de un metro. La información obtenida servirá para analizar los niveles contaminantes orgánicos e inorgánicos en la zona.
En total, recorrieron 180 kilómetros en 12 días hasta llegar al Polo Sur geográfico. Cerca está la base americana Amudsen Scott , en donde permanecieron tres días.
Tan solo hubo dos importantes problemas. La indisposición de Eric Villalón, que llegó a plantear a sus compañeros la posibilidad de solicitar una evacuación. Ellos se negaron en rotundo. Con el transcurso de los días, Eric se fue sintiendo bien y más fuerte. Al final del trayecto Xavier tuvo congelaciones en el muñón, al quitarse la prótesis para una foto, pero todo quedó en un susto.
Polo Sur Sin Límites , patrocinado por Obra Social de la Caixa, ha sido la primera expedición de personas con discapacidad en la Antártida.
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