Recordamos a Javier Reverte en una entrevista del 2004 cuando estaba recién publicada su obra “El río de la desolación. Un viaje por el Amazonas”. Un trayecto por el río más caudaloso que marcaría el resto de su vida. 4000 kilómetros de navegación desde Pucallpa (Perú) hasta Santarém, donde se vio obligado a desembarcar debido a que contrajo el paludismo más letal. Fue ingresado durante una semana en la sala de cuidados intensivos y un mes hospitalizado. Voló en avioneta a Belém do Pará, estuario del Amazonas.
Puedes escuchar aquí la entrevista con Javier Reverte:
Recuperamos una entrevista con el periodista y escritor Javier Reverte. Está fechada el 17 de noviembre de 2004 y la realicé para el programa de Radio Euskadi “Levando anclas” con motivo de la salida de su libro “El río de la desolación. Un viaje por el Amazonas”.
Una vez más, Javier Reverte se echa la mochila al hombro, en esta ocasión tiene la intención de documentar el río más caudaloso del mundo desde sus fuentes en el Nevado de Mismi, un pico de casi 6000 metros de altura en las cercanías de la localidad en Chivay, a unos 150 kilómetros al norte de la ciudad peruana de Arequipa.
Es en la localidad de Pucallpa, en la Selva Central del Perú, cuando Javier Reverte sube al primer barco. Tres meses después y tras 4000 kilómetros de trópico, selva y agua, alcanza la desembocadura en Belém do Pará (Brasil).
Javier Reverte no tiene billete de vuelta ni tiene prisa. Se mezcla con las gentes amazónicas a bordo de los barcos populares que comunican unas localidades con otras. Escribe sobre la miseria y desolación que fue encontrando a las orillas del río más largo del planeta junto al Nilo.
Javier apunta que se encontró: “Con un territorio duro, no idílico, lleno de tristeza y pobreza. De ahí el título del libro”.
En “El río de la desolación” el autor no solo cuenta las peripecias que vivió, sino que añade la de los primeros navegantes europeos del Amazonas, como Francisco de Orellana y Lope de Aguirre, así como los viajes de los científicos Charles Marie de La Comandine y Alexander von Humboldt. También aparecen personajes relacionados con el cultivo y explotación del caucho como Fitzcarraldo o Julio César Arana, peruano con antecedentes vascos que exterminó a miles de indios huitotos. Elogia al jesuita y cartógrafo de nacionalidad checa Samuel Fritz quien, a finales del siglo XIX, exploró ampliamente la cuenca del río Amazonas.
Visitó varias librerías para documentarse sobre temas amazónicos. Se quedó unos 12 días en Iquitos (Perú) para estudiar en su biblioteca amazónica.
Javier Reverte rozó la muerte cuando estaba a punto de finalizar el viaje al sufrir la picadura del mosquito que transmite la malaria. Tuvo que permanecer un mes hospitalizado en Brasil. Durante un tiempo permaneció en coma profundo y luego con la memoria perdida. Otra vez vio la cara a la muerte como antes le sucedió en el río Congo.
Javier Reverte escribe en “El rio de la desolación”: “Quien piense en el trópico como un paraíso más vale que no vaya nunca a disfrutarlo y, si quiere mantener un sueño erróneo, siga contemplándolo en los amables documentales que, a menudo, aparecen en las cadenas de las televisiones referidas a Naturaleza. El trópico, cuando se entra de veras en sus territorios, se torna dañino, insano y maligno. Intenta acabar contigo porque ello forma parte de su razón de ser sobre la Tierra: muerte, vida, muerte, vida…, ése es su ciclo inclemente”.
Javier regresó de su aventura del Amazonas en enero de 2002.
Por suerte, salió vivo, escribió el libro y tuvimos la inmensa suerte de entrevistarle en noviembre de 2004.
Recuperamos esta conversación hasta ahora nunca había sido escuchada en forma de podcast.
También nos sirve para recordar a uno de los más destacados escritores de viajes en castellano a quien tuve la suerte de entrevistar numerosas veces y durante años.
Javier Reverte nació en abril de 1944 en abril y falleció el 31 octubre 2020 a la edad de 76 años.
Por cierto, uno de sus libros póstumos es ‘El hombre del río’, publicado en 2024. Una novela sobre Francisco de Orellana, el descubridor del imponente río Amazonas.
En la entrevista Javier Reverte nos avisa: “Mis dos grandes pasiones son viajar y escribir”. Para ello duerme y vive en donde lo hacen los naturales del lugar. En esta ocasión, navegó por el río Amazonas con su mochila, una hamaca y el billete.
También nos explica que en los viajes hay que tener una enorme paciencia, tranquilidad y una libreta de notas. Señala: «Sí el viaje no te cambia, no merece la pena».
Texto: Roge Blasco. Entrevista recuperada el 3 de mayo 2026.
