Carlos Peña Alvear ha sido capitán de la Compañía Trasatlántica. Trabajó en ella de 1955 a 1992. Con toda la experiencia acumulada publica el libro Historias de barcos de la Compañía Trasatlántica . Relata los difíciles años finales, época en la que las grandes empresas marítimas de pasaje estaban desapareciendo y la Trasatlántica, la más importante en España en los siglos XIX y XX y entre las más renombradas del mundo, no podía sustraerse a este destino. La última travesía de Europa a América fue en el Begoña en 1974.
La Compañía Trasatlántica tenía tres líneas. La número 1 tenía como cabecera Bilbao. El barco de pasajeros partía del puerto de Santurtzi y paraba en Santander, Gijón, Coruña, Nueva York, La Habana, Veracruz (México) y regreso.
La línea 2 era la del Mediterráneo. Salia de Genova rumbo a Barcelona, La Guajira (Venezuela), Puerto Rico, Santo Domingo, Veracruz y Cartegena de Indias.
La línea 3 comenzaba en Southampton con destino Coruña, Vigo, Santa Cruz de Tenerife, La Guaira, Curaçao (Antillas holandesas) Kingstom (Jamaica), Cartagena de Indias, la Guaira y de regreso hacia Tenerife. En esta línea es en donde Carlos Peña ejerció más como capitán. La realizaban los barcos más grandes, el Begoña y el Montserrat , con capacidad de 900 a 1.000 pasajeros.
A finales del siglo XIX tuvo su aporte en las guerras coloniales de Cuba, Puerto Rico y Filipinas. En el siglo XX la mayoría de los pasajeros eran emigrantes que hacían el viaje de retorno a Europa, muchas veces para visitar a la familia de origen.
Se cruzaba el océano Atlántico en ocho días. Un mundo cada vez más acelerado y la comercialización de los vuelos en avión terminó con el negocio.
Carlos Peña recoge hechos importantes acontecidos en cada uno de los barcos de la compañía. Por ejemplo, relata con todos los pormenores el trasbordo de 650 pasajeros en pleno Atlántico Norte del barco Montserrat al Begoña , cuyo capitán era Gerardo Larrañaga de Santurtzi.
El mismo Carlos hizo la proeza, cuando capitaneaba el Virginia de Churruca , de navegar nueve mil millas con un motor marcha atrás pues perdió la hélice. De esta manera fue desde Curaçao hasta Barcelona.
Entre otras anécdotas, la invasión de Bahía de Cochinos en 1961 les pilló en La Habana, en donde tuvieron que esperar una semana. Carlos llegó con el Begoña a Portugal al día siguiente de la Revolución de los Claveles.
Carlos Peña Alvear presentó Historias de barcos de la Compañía Trasatlántica el lunes 11 de abril en el programa de Radio Euskadi La Casa de la Palabra.
Para terminar la entrevista comentó que añoraba aquellas travesías del océano Atlántico con pasajeros. Era una forma de viajar calmada, saludable, de un mundo sin prisas.
Lamentó el final de una compañía naviera con tanta historia.
Edita Tantin. edicionesltantin@edicionestantin
Podeis escuchar el programa: https://www.eitb.eus/audios/radio/radio-euskadi/programas/la-casa-de-la-palabra/detalle/637344/la-diosa-mari-izarraitz/
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