Desde 1984 -41 años hasta el momento- he entrevistado a viajeros y no se me olvida la historia de 8 bomberos de la Diputación de Bizkaia que en 1993 fueron asaltados por bandidos en el desierto del Sahara. Por ello, he querido rescatar del pasado esta grabación que se emitió en el programa Levando anclas unos meses después de la aventura.

Seis bomberos y dos amigos fueron desde Gallarta (Bizkaia) hasta el País Dogón en Mali. Al regreso, en una tierra de nadie, entre la frontera de Mali con Argelia fueron atracados por unos supuestos militares bien perpetrados en armas que les desvalijaron todo lo que tenían. El asalto fue el 23 julio de 1993 y la entrevista la realice apenas dos meses después a tres de ellos: Norberto Ortiz, Francisco Cabezas y Josu Bolumburu. Todavía estaban impresionados por lo que les había sucedido.

Norberto Ortiz y Francisco Cabezas.

Seis bomberos de la Diputación de Bizkaia y dos amigos (Joaquín Peral, Norberto Ortiz, Aitor Arresti, Francisco Cabezas, Javier Elorza, Juan Carlos Cáceres, Josu Bolumburu y José Trujillo) estaban dispuestos a realizar una aventura hasta el País Dogón en Mali, para ello tuvieron que cruzar el Estado español, Marruecos, Argelia y Níger. Circularon por la Transahariana y el Tanezrouft una de las zona más áridas y hostiles de la Tierra.

Durante medio año recuperaron y adecuaron un camión de bomberos que estaba destinado al desguace. Al vehículo le denominaron “El Huracán”.

Un mes después de su salida de Gallarta, el 23 de julio de 1993, en la frontera entre Mali y Argelia, en una zona de tierra de nadie, fueron asaltados por unos bandidos del desierto armados con fusiles de asalto kalashnikov y granadas.

A sus ocho ocupantes no solo les robaron todas sus pertenencias sino también el propio vehículo.

En el programa de Radio Euskadi “Levando anclas” conversamos con tres de los bomberos asaltados a su regreso de la odisea que vivieron en el desierto del Sahara. En ese momento todavía se encontraban muy impactados.

El primer susto fue la picadura de un escorpión. Aunque llevaba botequín no tenían ningún antídoto contra escorpiones.

Tuvieron que realizar una serie de intervenciones con su camión para ayudar a otros vehículos atascados en la arena del Sahara. Pasaron por el denominado “Cementerio de coches”.

Otro de los contratiempos es que se perdieron en el desierto, pero lograron encontrar el rumbo correcto.

Una vez en Agadez (Níger) les sorprendió la entrada al África negra.

Alcanzaron su objetivo: el País Dogón.

Tomaron camino de regreso. Los nómadas tuaregs estaban en rebeldía contra los gobiernos de Mali y Níger. En la frontera entre estos dos países imperaba el caos y el bandidaje.

En la localidad de Tessalit tuvieron una trifulca con un jefe tuareg. La policía les advirtió que no pararan. Pusieron “El Huracán” a toda mecha, pero…

Texto: Roge Blasco

Fotos: Miembros de la expedición.

Gracias a José Ramón Morejón por su búsqueda en los archivos de Radio Euskadi.

Puedes escuchar el audio del programa “Levando anclas” emitido en Radio Euskadi en septiembre 1993: