Héctor Salvador es la primera persona en el Estado español en descender a más de 10.000 metros en las profundidades marinas. La operación se desarrollo en el abismo de la Sirena, segundo punto más profundo de la fosa de las Marianas y el tercero del mundo.
Héctor Salvador (Lugo 1983) es ingeniero aeronáutico y un experimentado piloto de sumergibles tripulados. Es uno de los diseñadores del DSV Limiting Factor el único vehículo que ha alcanzado las mayores profundidades marinas.
El mismo ha descendido, en abril 2021, como copiloto al tercer punto más profundo de los océanos. Llego al fondo del abismo de La Sirena de 10.706 metros de profundidad en las islas Marianas en el océano Pacifico. La inmersión duro más de 12 horas.
Héctor Salvador ha supervisado la expedición protagonizada por el explorador Víctor Vescovo que consiguió alcanzar los puntos más profundos de cada uno de los cinco océanos durante la expedición “Five deeps” completada en 2019.
Fue director de operaciones de Tritón Submarines, la empresa que construyó este batiscafo para Caladan Oceanic.
Héctor Salvador ha dejado de trabajar para la empresa fabricante de sumergibles y en la actualidad ofrece sus servicios en REV Ocean, en el Instituto Científico de Noruega.
Héctor Salvador nos relata cómo se desciende a los abismos marinos, el hábitat que ha observado, los tesoros y también vertederos que ha encontrado en estos confines oceánicos.
¿Cómo ha sido el proceso que te ha llevado a la industria de los sumergibles?
Mi pasión siempre ha sido la exploración. De pequeño pensaba que la única frontera por explorar al hombre era el espacio por lo que decidí estudiar ingeniería aeroespacial. Trabajé en la Agencia Espacial Europea y cuando aprendí a bucear me di cuenta de que nos habíamos olvidado de las casi ¾ partes de nuestro planeta que son los océanos. Me pareció tan fascinante que empecé a trabajar en una empresa que fabricaba batiscafos.
Son empresas pequeñas que te dan la oportunidad de diseñar, probar los sumergibles y así me hice piloto y luego instructor de pilotos. Es un gusanillo que te entra cada vez más dentro.
Cuando conocí a la empresa americana Tritón Submarines , en el año 2015, bajaban hasta 1.000 metros, me pareció una barbaridad. Apenas 4 años después uno de nuestros sumergibles alcanzo 10.900 metros en una de las fosas de las Marianas.
¿Cómo se desarrolló la expedición “Five deeps” protagonizada por Víctor Vescovo, el primer explorador en descender en solitario al punto más profundo de cada uno de los cinco océanos a bordo del DSV ‘Limiting Factor’?
Nosotros hacíamos vehículos que bajaban hasta 1000 metros hasta que llego Víctor Vescovo, explorador de Estados Unidos, con el sueño de ser la primera persona que alcanzara el punto más profundo de cada uno de los cinco océanos. Antes había escalado las montañas más altas de cada continente y había llegado a los dos polos.
Hasta ese momento solo había dos descensos a las fosas de las Marianas. En 1960 el batiscafo “Trieste” alcanzó una profundidad de inmersión récord de 10.900 m en la fosa de las Marianas, cerca de la isla de Guam. En 2012 esta proeza la repitió el cineasta canadiense James Cameron.
No se conocían los puntos más profundos de otros océanos como el Antártico o el Atlántico. Primero hubo que medir en donde se encontraban y luego construir un submarino apropiado para descender repetidas veces a estas grandes profundidades marinas. Por primera vez en la historia de la humanidad se abrieron las puertas para acceder a cualquier punto de cualquier océano.
Hector Salvador a la izquierda, junto a su compañero Tim MacDonald, en el fondo de la fosa de las Marianas.
¿Cómo te llego la oportunidad en abril de 2021 de bajar al abismo de La Sirena de 10.706 metros?
Fabricamos el sumergible para el filántropo y explorador Victo Vescovo. Gastaba su fortuna para realizar estos descensos. La noche anterior a que descendiera él, se quedó atascado un módulo científico en el lecho marino y había que rescatarlo. Planificamos como sería una misión de rescate a 10.700 metros de profundidad. Me toco pilotarlo. Iniciamos la operación a las 11 de la noche. También debíamos tomar unas muestras biológicas. Por lo tanto, era una inmersión cargada de responsabilidad y objetivos. No puedo decir que disfrute de la experiencia porque tenía mucha presión.
Texto: Roge Blasco.
Fotografías: archivo de Héctor Salvador.
Para conocer como continua la entrevista escucha este audio:
La primera parte de la entrevista se realizó en el programa de Radio Euskadi “Distrito Euskadi” el 17 de junio 2025, la segunda parte desde mi casa al día siguiente.
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