Josep María Llado y Jaume Llansana relatan la aventura excepcional de cruzar en globo aerostático de Zanzibar al Congo en 1980. Quisieron emular la novela de Julio Verne “Cinco semanas en globo” que para ellos se convirtió en cuarenta y cinco semanas. Causaron sensación entre la población local cuando los observaban aterrizar en una barquilla caídos del cielo. A veces aterrizaban en la sabana y otras en la selva, quedándose enganchados en las copas de los árboles. También fueron tomados por espías y por mercenarios.

Puedes escuchar aquí el audio de la entrevista:

Bautizaron al globo con el nombre de «Tramuntana».

Indagando en el archivo de Levando anclas -un programa que presente en Radio Euskadi desde marzo de 1984 hasta enero 2023 – entre las grabaciones de casete que conservo en casa, me he encontrado una aventura inolvidable. La travesía del continente africano en globo de este a oeste, desde la isla de Zanzibar hasta el Congo.

Es una entrevista con Josep María Llado, ingeniero aeronáutico, piloto y constructor de los globos aerostáticos “Ultramagic”.

Nos relata una aventura sin precedentes, la travesía en 1980 de África en globo desde la isla de Zanzibar en el Indico hasta Kinsangani (Zaire, actualmente República Democrática del Congo). Les llevo once meses y emplearon 40 vuelos para sobrevolar las sábanas y selvas africanas.

Los protagonistas de esta hazaña aérea fueron tres buenos amigos de Igualada: Joan Camellas (1954)), Jaume Llansana (1947) y Josep María Llado (1955).

Foto: Roge Blasco

En 1997 se publicó el libro “África en globo. Encuentro con Julio Verne” editado por Juventud y firmado por Jaume Llansana.

La entrevista que he rescatado esta fechada el 31 de enero de 1997.

En la casete, Josep María nos pone en antecedentes de sus periplos africanos, puesto que anteriormente, en 1974, emprendieron desde Igualada (Barcelona) su primera aventura, junto con otros compañeros recorrieron 40.0000 kilómetros por África, con dos motos Bultaco de trial y un Land Rover, para llegar a la base del Kilimanjaro y ascender a su punto más alto: el Uhuru Peak de 5953 metros.

Mapa de la travesía en globo.

Juame Llansana  escribe en “África en globo”:  “Allí empezó todo. A partir del Kilimanjaro la aventura entro en nuestras vidas. Al cabo de un año volveríamos a África, en motocicleta también para cruzarla entera de norte a sur, hasta Ciudad del Cabo. Luego fue América: subimos al Aconcagua en moto hasta los 6800 metros. Más tarde Brasil, Amazonia… Y siempre con el mismo fin: conocer y vivir intensamente”.

El «Traumuntana» de 22 metros de altura por 19 de anchura y con una capacidad para 4000 metros cúbicos.

A partir de la travesía en globo de África, crearon en Igualada la empresa Ultramagic de fabricación de globos. Organizaron experiencias de vuelos por diferentes partes del mundo, fueron los vuelos más fantásticos que te puedas imaginar, entre ellos sobrevolaron el Aconcagua, la selva del Amazonas, las arenas del Sahara, los hielos de Groenlandia y presenciaron eclipses totales de sol en Córdoba (Argentina) y las islas Svalbard en el Ártico. Más recientemente, en 2024, el Parque Nacional de Ngorongoro en Tanzania.

ENTREVISTA A JAUME LLANSANA.

Antes de escuchar a Josep María Llado en la entrevista que realizamos hace casi 29 años, entramos en contacto con Jaume Llansana, autor del libro “África en globo. Encuentros con Julio Verne”,

Para empezar, recordamos a Joan Comellas, compañero de aventuras, pues falleció hace solo unos días, mientras preparábamos este reportaje.

Jaume nos relata que se fue a Brasil durante tres meses para escribir el libro.

Nos comenta como han proseguido las aventuras en globo después hasta llegar a la última sobrevolando el cráter del  Ngorongoro en Tanzania. En 2026 tenéis previsto volar sobre Namibia.

En la actualidad Jaume Llansana (Igualada 1947) acude diariamente como estudiante a la facultad de Bellas Artes con 78 años. (Entrevista realizada el 11 noviembre 2025)

Por encima de las nubes, disfrutando de la sensación de infinito.

LA IDEA DE VOLAR ÁFRICA EN GLOBO.

La ocurrencia de volar en globo y de cruzar África sobre una barquilla surgió cuando en 1974. Cuando regresaban de subir el Kilimanajaro en moto, los apresaron en Addis Abeba, capital de Etiopia, coincidiendo con la revolución militar que acabaría con el emperador Haile Selasie.

A raíz de la explosión de una bomba, Josep María y Jaume fueron a parar a la cárcel junto a periodistas de las televisiones de varias partes del mundo.

Cuando fueron liberados, compartieron experiencias con un equipo de la Televisión Española entre los que se encontraban Miguel de la Cuadra Salcedo y su amigo Jesús González Green. Por primera vez escucharon el relato de un vuelo en globo.

Aterrizaje en la soledad de la sabana.

ENTREVISTA CON JOSEP MARÍA LLADO. 31 enero 1997.

Josep Maria nos comenta la salida en globo desde Zanzibar. Al igual que lo hicieran otros grandes exploradores africanos del siglo XIX.

No tenia experiencia en vuelos. Los primeros fueron de practica y aprendizaje sobre el terreno. Además, el globo era de grandes dimensiones de 22 metros de altura y una barquilla demasiado grande de 2 metros.

Caminata con las bombonas de gas ayudados por los locales.

No tenia seguimiento desde tierra. Donde aterrizaba el globo tenia que andar hasta 30 o 40 kilómetros para buscar algún tipo de transporte que pudiera trasladar la barquilla hasta el siguiente punto de despegue.

Solían adquirir un Land Rover paran ir a comprar el gas que hinchaba el globo y así remontar vuelo.

En ocasiones esperaban una semana hasta que los viento fueran favorables puesto que un globo no se puede dirigir.

Caminaron bastante y adelgazaron mucho.

Sobrevuelo del río Rwindi.

En un día ordinario, se levantaban a las 5 de la mañana, se hacían café con la llama piloto del globo y a las 6 ya estaban en vuelo durante 2 o 3 horas. Hacían entre 80 y 100 kilómetros.

Josep María Llado, Joan Comellas y Jaume Llansana. Foto de despedida con sus amigos del Congo.

Para los pobladores de la sabana era algo inaudito ver un globo en el cielo. Cuando aterrizaban les esperaba una multitud expectante. Se corría la voz y algunos llegaban a 100 kilómetros de distancia.

En Ruanda entraron sin permisos y cayeron al lado de un cuartel militar y les confiscaron el globo. Por suerte, todo se arregló y tuvieron una salida triunfal del país.

En el Zaire les acusaron de espías y mercenarios belgas.  En una iglesia invocaban el fin del mundo, cuando aterrizaron, los feligreses les recibieron con la Biblia en la mano.

Coser era uno de los trabajos habituales.

Portaban con una maquina de coser para los rotos de la tela del globo. Joan era el encargado de esta tarea. Se pasaba hasta una semana entera, sobre todo cuando el globo caía entre espinos.

El fin del viaje en la selva del Congo. Empezaba la época de lluvias que de octubre a marzo y ya habían quedado satisfechos de aventura después de 11 meses.

Fueron a su aire, propulsados por el viento, sin patrocinadores ni compromisos. Tuvieron más tiempo que dinero.

Texto: Roge Blasco.

Fotos: Archivo de Jaume Llansana.

A orillas del río Rufiji.

Josep María Llado vuelo en globo sobre Zanzibar en noviembre 2021.

En un correo electrónico recibido el 30 de diciembre 2025 Josep María Llado me comenta: Te mando una foto del 2021, fue la ultima vez que estuvimos en Zanzíbar. No cruzamos, pero utilizamos una bahía para hacer un vuelo sobre el agua precioso….