Javier Ugalde (Bilbao, mayo 1968) ha experimentado su propia odisea como regatista a vela cuando cruzo el Atlántico en solitario.

Participo en la regata Transquadra que parte de Saint-Nazaire en la Bretaña francesa y tiene como meta la isla de Martinica en las Antillas. Desde el primer día hasta el ultimo tuvo percances constantes e incluso en varias ocasiones temió por su vida. 

Fueron varias semanas de navegación entre 2008 y 2009 que le transformaron como persona. Dieciséis años después publica el libro: “Mi primer Atlántico en solitario”.

Javier y su barco el “Titter” se vieron rodeados de ballenas, se le pego un tiburón, jugó con delfines, tuvo calmas, temporales, alucinaciones, rupturas, vías de agua, olas como montañas y por poco colisiona con un buque mercante.

Javier Ugalde fundó Getxonautic en el puerto deportivo de Getxo se dedica a la venta de barcos.

Javier Ugalde y Roge Blasco después de la entrevista en Radio Euskadi.

Le hemos entrevistado a Javier Ugalde en el programa de Radio Euskadi “Distrito Euskadi” emitido el lunes 8 de septiembre 2025.

Puedes escuchar el audio:

REGATISTA EN EL OCÉANO ATLÁNTICO.

A Javier Ugalde las regatas se le daban bien, tanto las de equipo como en solitario. En el libro “Mi primer Atlántico en solitario” escribe: “La sensación de regatear en solitario – el barco, la mar y tu – es maravillosa, para lo bueno y para lo malo. Cuando hay éxitos, los disfrutas como no hay nada igual; y cuando hay problemas, los sufres en la soledad”.

Antes de cumplir los 40 años quería cruzar el océano Atlántico. Para ello, empezó a prepararse dos años antes.

Javier Ugalde opina que hay tres formas de cruzar el Atlántico: en grupo, en solitario y en regata, en esta última modalidad es la que más sufres. Debes de navegar siempre rápido, sin comer ni dormir bien, constantemente al límite. Es preferible tener mucho viento y por ello, en general, no rehúyes los temporales.

La primera etapa fue de Bretaña a Madeira. Salieron 108 barcos. Ya en el Golfo de Bizkaia se le rompió una pieza del piloto, un día después lo reparo. Una familia de ballenas que se le unieron en el Golfo de Bizkaia. Sentía placer y miedo a la vez. Presintió que no iba a ser nada fácil aguantar un día tras otro. Fue salir de una y meterse en otra. No ganaba para sustos.

En frente de A Coruña tuvo una avería en el motor. Mientras hacía las reparaciones, el olor a gasoil le hacía vomitar. Se deshidrató y comenzó a tener alucinaciones. Cada sonido del barco se convertía en un personaje y el barco se llenó de gente a pesar de que era un solitario. Hablaba solo. Consiguió recuperarse a base de sales. Estuvo dos días en esa situación, sin comer ni dormir.

Habitualmente Dormía en periodos cortos.

Debía de estar en alarma constante pues no podía descuidar la atención, por ejemplo, a la altura de Lisboa temió por un abordaje eminente con un buque carguero. Se puso el traje de supervivencia y soltó el precinto de la balsa salvavidas. Tuvo suerte y le paso rozando.

Posteriormente, en mitad del océano Atlántico se encontró con un súper petrolero parado frente a él. Debía ser un barco flete, a la espera de un comprador de su carga, fue una imagen siniestra.

El Titter llego a Madeira acompañado de un enorme tiburón que estaba a 200 metros del puerto y la playa.

 En la primera etapa de Saint-Nazaire a Madeira adelgazo 6 kg en 11 días.

Porto Santo. Madeira.

Javier Ugalde era consciente de que se estaba jugando la vida y podía morir el Atlántico como le sucedió a Jan-Marc, compañero de regata del barco Xenon, que cayó al agua y se perdió. No pudo dormir ni comer del disgusto. Se imaginaba que le podía haber pasado a él.

Tampoco se libró de vivir una aventura fuerte el último día de regata. Llevaba 18 días cruzando el Atlántico, pero no fue una llegada placida sino todo lo contrario.

Se ducho con agua de lluvia, llevaba 18 días sin ducharse y quería entrar aseado a la meta.

El cielo se puso negro y se levantaron olas enormes. Dos de ellas le embistieron. Una apareció por la popa y por poco le engulle al Titter.

Lo paso canutas hasta el final. Sufrió hasta límites que le asustan pues en la meta se le rompió una hélice y tuvieron que rescatarle.

Finalmente, tuvo una muy buena calificación. Parte del éxito, Javier Ugalde, lo atribuye a que aprovechaba las noches para navegar rápido.

Todas estas experiencias y muchas más, las redacto un año después de la regata. Lo dejo olvidado en el ordenador hasta que su hija Andrea lo leyó y animo a su padre para que lo sacara a la luz. Se publican ahora con el título: “Mi primer Atlántico en solitario. Regata Transquadra Solo 2008-2009 Saint-Nazaire-Martinica”.

«Mi primer Atlántico en solitario» posa en La Galea (Getxo). Foto Roge Blasco

Se puede adquirir en la librería náutica Izaro en Bilbao o pedirlo en Amazon.

Texto: Roge Blasco.

Fotos: Archivo de Javier Ugalde.