Ana Arnal (Zaragoza, 1980) ha visitado 197 países, los 193 oficiales de la ONU más los estados observadores de la ONU como es el caso de Palestina, Vaticano y otros como Taiwán y Kosovo. De esta manera se ha convertido en la tercera mujer del Estado español en alcanzar este objetivo. Lo consiguió en abril de 2025. De las tres es la más joven, completo todos los países con 44 años, y sin la compañía en la mayoría de los casos de un varón.
Además, ha aprendido ocho idiomas y vivido en 35 países por motivo de estudios, laborales o porque el viaje se alargo varios meses en alguno de ellos.
En conexión telefónica con Barcelona Ana Arnal nos relata cómo ha llevado a efecto el reto de visitar 197 países.
Puedes escuchar el audio de la entrevista:
ANA ARNAL VOCACIÓN VIAJERA DESDE LA CUNA.
El fervor por el viaje le viene inculcado por su familia. Sus padres Ramón Arnal y Ana María Águila cuando eran jóvenes dieron la vuelta al Mediterráneo y en 1976, junto con otros tres amigos, fueron de Zaragoza a Katmandú ida y vuelta en un Seat 131. Fue Ramón el encargado de conducir un total de 25.000 kilómetros. Por aquel entonces, este tipo de periplos eran muy atrevidos y poco habituales.
Cuando Ana tenía 2 meses viajo a Portugal con sus padres y a los 10 años llego su primer viaje intercontinental a Túnez. Cuando cumplió 12 llegaron destinos más aventureros, desplazándose a Costa de Marfil, Burkina Faso y Mali. A partir de entonces, su vida ha sido nómada y su motivación: conocer las regiones del mundo, sus culturas y saber idiomas.
Ana Arnal estudio en el colegio Alemán en Zaragoza y en Barcelona Farmacia y Administración de Empresas. Permaneció un año en Estados Unidos cuando era estudiante.Aprendió la lengua china en Shanghái donde trabajo durante 3 años (2006-2009). Ha residido en países como Alemania, Filipinas, Brasil, Colombia, Madagascar o Australia.
Visito por primera vez Brasil en 2010. Fue con una amiga de mochileras. Se movieron de norte a sur y de este a oeste, entre otros sitios estuvieron por el Mato Grosso, Iguazú, Salvador de Bahía, Natal, Brasilia, Manos en la Amazonia, Sao Paulo. Ilha Grande, Paraty y en Río de Janeiro Ana colaboro con una ONG en la favela de Rocinha la más poblada de todo Brasil, se estima que viven alrededor de 150.000 personas.
Ana Arnal tiene una gran facilidad para desenvolverse por el mundo, por su educación y una experiencia de vida global. No le asustan los cambios pues para ella, las mudanzas, una tras otra, son lo más normal.
A pesar de ello, odia hacer maletas, aunque es muy eficiente y ordenada al prepararlas. Tiene listas según el tipo de viaje que vaya a emprender.
En los últimos años ha observado un mayor nivel de masificación en aeropuertos y estaciones de tren y le consta que el trato al pasajero es peor.
Viaja en solitario, pero también en compañía, con su hermana Inés o más recientemente con su amiga Malú” -María Luisa Carmona de Badajoz- a la que conoció cuando trabajaban en Shanghái. También la extremeña esta a punto de culminar todos los países del mundo.
Antes de la pandemia del Covid en 2020, Ana ya había conocido 150 países y pensó que podía rematar con todos los inscritos en la ONU hiendo en avión a algunas islas de Pacifico y los que le faltaban del continente africano. De esta manera, los últimos cinco destinos visitados son por este orden: Vanuatu, islas Salomón, Papúa Nueva Guinea, Sudán y Níger.
Ana Arnal estima que es más difícil viajar siendo mujer que hombre. En el Sudeste Asiático no hay problemas como viajera. En países árabes, la mayor parte de África, Centroamérica y puntos de Sudamérica hay que ser precavida, por ejemplo, entre otras medidas no salir de noche.
Hubo dos países a los que Ana no le dejaron entrar por si sola como mujer. Fueron Paquistán (le exigían que fuera en grupo) y Afganistán. Le acompaño su padre que ya está jubilado y aporto su experiencia en esos territorios cuando estuvo en la década de 1970.
Una de las características de Ana Arnal es que ha visitado todos los países de la Tierra sin financiación ajena y sin utilizar el apoyo de las redes. Lo ha hecho de manera clásica ya que lo corriente y coherente para ella es viajar e incluso instalarse en muchos de los destinos.
Ana Arnal reconoce como algunos de sus países favoritos: Brasil, Madagascar le dejo marcada, Tailandia, Indonesia, Bután, Irán, Nueva Zelanda, México, Colombia y Etiopia.
Algunos de los países en los que ha vivido y le gustaron mucho – además de los mencionados de Brasil, Madagascar, Colombia- son: Trinidad y Tobago, Italia, Filipinas, Malta, China, Australia, Angola, Islandia, etc.
Piensa que físicamente el mundo es inabarcable y por ello nunca dejara de viajar sea por estudios, por temas laborales o por disfrute.
Nos cuenta: “Lo importante (de completar todos los países) es la experiencia vivida y dar ejemplo, especialmente para las mujeres. Siempre voy a recomendar, dentro de las posibilidades de cada uno, viajar porque es una acción extremadamente enriquecedora para el cuerpo, el alma y la mente. Ofrece grandes aprendizajes y es muy gratificador”.
Ana Arnal acaba de llegar de su segunda visita a Timor Oriental, la primera fue en 2014 y pronto se va con su hermana Inés a Hawái.
Le he entrevistado a Ana Arnal el 10 de septiembre 2025.
Texto: Roge Blasco.
Fotos: Ana Arnal.
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