Nos escucháis en el podcast “La aventura continua”. Os habla Roge Blasco. Esta vez os presento una entrevista con el periodista y escritor Xavier Moret. Una pluma que destaca entre los escritores de literatura de viajes.

Hemos rescatado una entrevista realizada en mayo de 2006 para el programa “Levando anclas” que dirigí en Radio Euskadi durante casi 40 años de manera ininterrumpida.

Xavier Moret nos habla de su libro “A la sombra del baobab” publicado en ese año de 2006 y reeditado en 2021.

Un viaje en busca de las raíces de África sustentadas por los majestuosos baobabs.

Foto: Roge Blasco

Xavier Moret y el fotógrafo navarro Andoni Canela se trasladan en 4X4 y la tienda de campaña para dormir acampados bajo la protección del este árbol sagrado y respetado: el baobab. Nos ponemos a la sombra del baobab. Le escuchamos a Xavier Moret.

Puedes escuchar aquí el audio de la entrevista:

Xavier Moret (Barcelona, 1952) peregrina por el continente africano al encuentro del árbol sagrado, el baobab. Lo observo en Madagascar donde se encuentran 6 especies de las ocho que existen en el planeta, todas ellas en Africa a excepción de una que esta identificada en Australia.

Baobab en Mali. Foto cedida por Xavier Moret.

En 2006 se editó la primera edición de su libro “A la sombra del baobab”. En el párrafo inicial se puede leer: “Fue en mi primer viaje al África Negra, en una playa del norte de Zanzíbar, donde un viejo pescador de rostro arrugado, pelo cano y ojos enrojecidos me habló de una leyenda que asegura que si duermes a la sombra de un baobab regresaras algún día a África”.

En el caso de Xavier Moret la leyenda se cumplió. Volvió a dormir bajo el baobab en otros viajes africanos. Además de Zanzíbar, admiro esta planta arbórea en lugares como el País Dogon (Mali), Burkina Faso, Senegal, Zimbabue, Sudáfrica y Botsuana.

Xavier Moret, junto a un baobab en el Parque Nacional Kruger (Sudáfrica).

En su libro “A la sombra del baobab” Xavier se acompaña del excelente fotógrafo de naturaleza Andoni Canela. Para alimentar la leyenda, plantean un periplo en 4X4 y en tienda de campaña acampando bajo los baobabs. Circulan por los cuatro puntos cardinales de Botsuana, desde el borde del desierto del Kalahari hasta el delta del Okavango.

El 4X4 en la soledad de las Makgadikgadi Pans (Botsuana)

Desean captar la esencia de uno de los árboles más grandes, extraños y legendarios. Los africanos están convencidos de que el baobab es el primer árbol que los dioses plantaron sobre la Tierra. Está comprobado que ciertos ejemplares de esta especie superan de largo los tres mil años, ósea son las auténticas raíces de África.

 Es sagrado pues se levantan como tótems gigantescos en medio de la sabana. Con sus formas amorfas, irradia una enigmática majestuosidad.

Baobab en flor. Foto: Andoni Canela

LA FLOR DELICADA DE UN ÁRBOL MAGESTUOSO.

Xavier y Andoni se mueven a la “caza” de notables baobabs por la isla de Kubu, Baines, Nxai, Moremi o Chobe. Comprueban la energía cósmica que brota de la tierra y les resulta fácil creer en los espíritus asomándose en medio de la noche.

Xavier nos cuenta en la entrevista: “En la isla de Kubu, en el centro de Botsuana, rodeado de baobabs a la luz de la luna observas esas formas monstruosas que son todo un espectáculo. Te vas imaginados espíritus. Una de las leyendas asegura que son los brazos de los guerreros suspirando en tomar las armas para volver a la batalla y cuando los ves en medio de la noche entiendes perfectamente porque surgió esta leyenda.

Hay otra que dice que si arrancas la flor del baobab te devorara un león. Resulta muy difícil ver la flor del baobab porque dura solo un día. Es una flor blanca, enorme, preciosa, pero al día siguiente se marchita y cae al suelo. Nosotros habíamos perdido la esperanza hasta que acampamos bajo el baobab de Chapman -el más grande Botsuana, donde acampo Livingstone- y al día siguiente tuvimos la sorpresa de ver la flor del baobab. No fueron una sino centenares las que habían surgido durante la noche. Eran de un perfume embriagador y su visión vale cualquier viaje. Fue un momento precioso en el que te das cuenta de que un árbol tan enorme, monstruoso y gigantesco, puede dar fruto a una flor tan delicada”.

Xavier Moret y Andoni Canela acampados en el baobab de Chapman.

El 7 de enero de 2016, el Baobab de Chapman, de más de 1.000 años de antigüedad y 25 metros de circunferencia, cayó al suelo. Considerado un monumento nacional en Botsuana, también uno de los árboles más grandes de África, llevaba las iniciales de los famosos exploradores y sirvió de punto de referencia para muchos viajeros e incluso navegantes en su momento.

Xavier Moret y baobab. Foto: Andoni Canela.

EL TIEMPO EN OTRA DIMENSIÓN.

Le preguntamos a Xavier por la frase conocida: “Vosotros los europeos, tenéis los relojes, pero nosotros tenemos el tiempo” y nos dice: “No tiene nada que ver con el europeo, marcada por las agendas. En África la persona domina sobre el tiempo. Esta en otra dimensión. Si quieres moverte por este continente con el sentido europeo del tiempo te estrellas definitivamente. Resulta una buena lección para el viajero”.

Baobabs en Madagascar. Foto cedida por Xavier Moret.

En la contraportada de “A la sombra del baobab” se explica: “Un viaje en pos del paraíso perdido, donde las raíces del baobab se funden con las raíces de uno mismo, donde el descubrimiento y el reconocimiento de los baobabs es un viaje al autoconocimiento. Un viaje con las mil y una penalidades del gentilhombre europeo incapaz de enfrentarse a una plaga de mosquitos, a un rugido de león o a unos neumáticos poco aptos para el desierto”.

Xavier Moret, periodista y escritor, es uno de los mejores escritores de literatura de viaje en castellano y catalán. Se estreno con “América, América. Viaje a California y el Far West (1998). Continuo con otros muchos títulos como: “Boomerang. Viaje al corazón de Australia” (2000), “Islandia, la isla secreta (Premio Grandes Viajeros 2002), “Armenia. La memoria del Ararat” (2015) “Grecia, viaje de otoño” (2016), “Tras los pasos de Livingstone” (2019), “Historias de Japón” (2021), “Mallorca, abierto todo el año” (2022).

En la actualidad Xavier Moret ultima un nuevo libro de literatura de viajes sobre Noruega. Lo esperamos para mayo 2026.

Foto: Roge Blasco.

Recatamos esta entrevista que le hice a Xavier Moret el 30 mayo de 2006 en el programa “Levando anclas” de Radio Euskadi.

Texto: Roge Blasco.

Fotografías: Archivo Xavier Moret.

Gracias a José Ramón Morejón por facilitarme la presente entrevista de los archivos de Radio Euskadi.

«Baobab rinoceronte» cerca de Tulear (Madagascar) Paginas 148 y 149 de «A la sombra del baobab»