Ángel Aguirre (Igualada, Barcelona, 1966) es un piloto profesional de globos. Ha sobrevolado los lugares más inverosímiles del planeta. Montañas como el Kilimanjaro, Aconcagua, las Montañas Rocosas o la cordillera de los Dolomitas. Lugares tan especiales como el Glaciar Perito Moreno, el salar de Uyuni o Laponia.
Ha observado bajo su barquilla la selva del Amazonas, a veces quedándose colgado en las copas de los árboles.
Para observar el fenómeno del eclipse solar total ascendió en globo sobre las islas Svalbard, en el ártico noruego, y en otra ocasión en Córdoba (Argentina).
Ha sido cinco veces campeón de España de aerostación, ganó junto a Anulfo González la America’s Challenge 2014, la más importante competición de globos de gas de los Estados Unidos. Ha participado en nueve ediciones del campeonato del mundo de larga distancia en globos de gas, volando hasta más de 80 horas cruzando media Europa.
Su última aventura aérea consistió en despegar desde el peñón de Ifach, en la costa de Alicante, y 100 kilómetros después aterrizó en Ibiza.
Archipiélago Anavilhanas, río Negro, Amazonas (Brasil).
¿Cómo llegas a ser piloto de globo aerostático?
Estudiaba Educación Física en la universidad de Lleida. Con otros tres compañeros en 1987 se nos ocurrió comprar un viejo Land Rover sin papeles y nos fuimos hasta Mali para escalar las agujas de la Mano de Fátima. Terminamos vendiendo el coche en Burkina Faso.
Nos apasionaba viajar, escalar y vivaquear. A la vuelta teníamos claro que queríamos vivir de la aventura. Miquel Mesengué y yo creamos en 1988 la empresa Kon-Tiki de deportes y aventuras. Probamos varias modalidades de vuelo como el ala delta o el parapente. Teníamos un calendario con un póster de un globo y nos preguntamos: ¿por qué no volamos en globo?
Visitamos la fábrica de globos “Ultramagic” de Josep María Lladó en Igualada. Hicimos un primer vuelo y desde ese momento quedamos enganchados. Nos especializamos en lo que creemos que era la aventura con mayúsculas: el viaje en globo.
Sobrevolando el Amazonas.
¿Cómo os atrevisteis a realizar exploraciones sobre el aire en paisajes complicados y espectaculares?
Nos iniciamos en hacer vuelos fuera de lo normal sobre los Pirineos y Marruecos. Queríamos ir a más, explorar todas las formas de vuelo en globo, buscar nuevos retos donde no se había volado nunca.
Pensamos lo increíble que debía ser volar sobre la Amazonia. Nos decían que era imposible aterrizar sobre la selva espesa, pero estábamos preparados para tal desafío.
Nos fuimos con tres globos pequeños a Manaos. Navegamos por el río Negro hacia arriba. Durante un mes y medio cada día era una aventura. A veces aterrizábamos en el caudal del río y nos venían a rescatar las lanchas locales. También caímos en alguna copa de los árboles de la selva. La barquilla se quedaba empotrada a 20 metros de altura y para descender había que emplear la técnica de escalada.
Lo que más nos impactó fue subir a mil metros y observar que todo lo que alarga la vista es verde, sin nada de civilización, ni pueblos, ni carreteras, ni ninguna línea eléctrica. El vuelo podía durar una o dos horas, pero nos llevaba como cinco días llevarlo a cabo.
No hubo ningún destrozo importante en las aeronaves, además contábamos con las mujeres del poblado que reparaban cosiendo las velas del globo. Como agradecimiento, les invitamos a subirse en un “vuelo cautivo”, con cuerdas ancladas al suelo.
Desierto del Sahara en Mauritania.
¿De esta manera se inicio vuestro proyecto “Los colores de la Tierra”?
El verde del Amazona nos dio la idea de buscar otros colores. El amarillo lo encontramos en el desierto del Sahara. Bajamos en un camión y un pick up desde Cataluña a Mauritania.
El blanco fue en 2007. Nos movíamos por Groenlandia con perros de trineo guiados por inuits cazadores. La expedición tenía el campamento base en Qaanaaq, el pueblo habitado más al norte. Hicimos cinco vuelos largos, cada uno de ellos suponía casi una semana.
Ángel Aguirre en el golfo de Botnia. Vuelo cruzando de Suecia a Finlandia.
Cuando Globus Kon-Tiki cumplió el 25 aniversario lo conmemorasteis siguiendo la ruta de Thor Heyerdhal por el océano Pacífico. Para ello os servisteis del velero “Bora Bora” patroneado por Quim Carreras con el que, por aquel entonces, circunnavegaba el globo terráqueo. ¿Cómo os ingeniasteis para intentar volar en mitad del mayor de los océanos?
El color azul es el del mar. Cargamos un pequeño globo en el “Bora Bora”. Quisimos volar, pero el océano nos hizo sentirnos pequeños y desistimos. Hacía siempre mucho viento, daba la impresión de tener la certeza de que el rescate iba a ser extremadamente peligroso.
La última aventura ha sido cerca de casa. Habéis despegado del peñón de Ifach en Alicante y aterrizado en la isla de Ibiza, 100 kilómetros sobrevolando el Mediterráneo. ¿Dónde está la mayor dificultad?
Nunca se había hecho esta travesía. El rumbo debe de ser exacto porque si no, caes al mar. Fuimos Miquel y yo. Duró 4 horas. El mensaje es que no hace falta ir muy lejos para vivir una aventura emocionante. Incluso te diré que cualquier vuelo aparentemente rutinario con clientes es siempre motivante.
Ángel Aguirre y Anulfo González en la Gordon Bennett sobrevolando Europa, en la foto posiblemente Hungría. La Copa ‘Gordon Bennett‘ es la competición más antigua de la aeronáutica. El objetivo es cruzar Europa sin escalas.
Además de estos vuelos de aire caliente también has participado, junto a Anulfo González, en el Campeonato del mundo de larga distancia en globos de gas. ¿Cómo os fue en la edición del año pasado?
Este tipo de globos tienen mucha autonomía, con ellos hemos llegado a volar cuatro días de continuo. En la edición de 2024 despegamos del norte de Alemania y llegamos hasta el sur de Portugal, sin querer nos metimos en una zona militar y nos forzaron a aterrizar. Fueron 50 horas de vuelo. Pasamos por Biarritz y, entre San Sebastián y Bilbao, al amanecer, fue una experiencia brutal porque era como llegar a casa. Nos comunicamos con nuestros amigos los pilotos vascos quienes nos observaron desde tierra.
TEXTO: ROGE BLASCO
FOTOS: ARCHIVO DE ÁNGEL AGUIRRE.
Entrevista publicada en euskera en la revista Bidaiari en junio 2025.
Puedes escuchar el audio de la entrevista que le hice a Ángel Aguirre en el programa de Radio Euskadi “Distrito Euskadi” el 11 de marzo 2025:
